Photographier sans plan : comment retrouver la curiosité et le flux créatif ?
Rick Bebbington: Depuis des années, une grande partie de la photographie (en particulier la photographie de voyage ou de paysage) est devenue extrêmement planifiée. Vous recherchez des lieux, examinez des photos d'autres photographes, enregistrez des coordonnées sur des cartes et attendez la lumière parfaite. Cependant, de plus en plus de photographes adoptent une approche presque opposée (se promener avec l'appareil photo sans plan clair).
Cette méthode peut paraître improvisée, mais c'est en réalité un moyen puissant de récupérer quelque chose qui se perd souvent avec l'expérience (curiosité visuelle). Quand les attentes disparaissent, la photographie redevient un exercice d’observation. Au lieu de rechercher une image précise, le photographe commence à réagir à ce qui se passe autour de lui.
L'un des problèmes liés à la recherche excessive d'un lieu avant de le photographier est que le résultat est généralement conditionné dès le début. Lorsque nous arrivons à un endroit avec une photographie déjà formée dans notre tête, l'appareil photo cesse d'être un outil de découverte et devient un outil de reproduction. On finit par chercher exactement la même image que celle que l'on a déjà vue et en même temps on cesse de remarquer des scènes qui n'étaient pas dans le plan original.
Marcher sans liste de photos à prendre change complètement cette dynamique. Au lieu de chercher à confirmer une idée antérieure, le photographe se met à explorer. Dans ce contexte, tout objet, couleur ou situation inattendue peut devenir une image intéressante.
La curiosité comme moteur photographique
Souvent, les photographies les plus intéressantes ne proviennent pas de lieux spectaculaires, mais de situations apparemment ordinaires (un objet déplacé, une combinaison inattendue de couleurs, un vieux véhicule devant une façade frappante ou une petite scène du quotidien). Lorsque quelque chose attire immédiatement votre attention, il y a généralement là un potentiel photographique.
Bien que ce type de photographie soit spontané, certains principes visuels qui apparaissent de manière répétée dans les images fonctionnent le mieux. L'un d'eux est la simplicité. Lorsqu’une scène comporte trop d’éléments en compétition pour attirer l’attention, l’impact visuel est affaibli. Réduire le cadre à l’essentiel permet au sujet principal de ressortir clairement.
Un autre principe important est la séparation des éléments. Lorsque des objets importants se chevauchent ou se mélangent visuellement, la photographie peut devenir confuse. Il suffit souvent de déplacer quelques pas ou de modifier légèrement la position de la caméra pour améliorer considérablement la composition. L'espace à l'intérieur du cadre joue également un rôle important. L'espace n'est pas simplement vide (il communique aussi). Un sujet entouré d’air visuel peut transmettre le calme, l’équilibre ou l’isolement.
Lorsque vous marchez avec votre appareil photo sans agenda strict, des situations commencent à apparaître qui ne peuvent tout simplement pas être planifiées. Un piéton qui entre dans le cadre au bon moment, un animal qui entre en scène ou une coïncidence inattendue entre différentes couleurs peuvent transformer une photographie ordinaire en quelque chose de bien plus intéressant. Souvent, la présence humaine (même si elle est petite dans le cadre) est ce qui finit par donner vie à la scène.
Simplifier le processus de photographie
Une partie de cette approche consiste également à simplifier l'équipement. Transporter trop d'appareils photo, d'objectifs ou d'accessoires introduit de nombreuses décisions techniques qui interrompent le flux d'observation. Travailler avec une petite équipe (un seul appareil photo et une focale fixe par exemple) permet d'entrer plus facilement dans ce que de nombreux photographes décrivent comme un état de flux créatif.
Le travail ne s'arrête pas non plus au retour de la balade. La sélection des images se fait généralement avec des critères assez simples. Certaines photos fonctionnent immédiatement et sont rapidement identifiées. D’autres ne fonctionnent manifestement pas et sont abandonnés. Entre les deux, il y a des images douteuses qui pourront être revues plus tard. Ce type de sélection évite d'accumuler des milliers de fichiers non examinés et vous permet de mieux organiser vos archives photographiques.
Le montage ultérieur est généralement simple (réglage des couleurs, exposition et petits affinements locaux). Le but n’est pas de transformer radicalement l’image, mais de renforcer ce qui était déjà présent dans la scène.
Une étape que de nombreux photographes numériques négligent est l'impression de leurs images. Voir une photographie hors écran change complètement la perception de l’œuvre. L'impression permet de mieux évaluer l'image, révèle des détails qui passent inaperçus à l'écran et transforme la photographie en objet physique.