La photographie ne s'arrête pas lorsque vous appuyez sur le déclencheur
Certaines images vous arrêtent net. Vous les regardez pendant quelques secondes et quelque chose vous accroche, même si vous ne pouvez pas vraiment expliquer ce que c'est. Ce qui est curieux, c'est que ce ne sont souvent pas les photos les plus complexes techniquement, ni celles prises avec l'appareil photo le plus cher, ni celles qui montrent les paysages les plus spectaculaires. Ils ont juste quelque chose – et ce quelque chose est difficile à cerner.
Lorsque nous essayons de comprendre d’où vient cette différence, nous cherchons presque toujours la réponse au mauvais endroit. Nous pensons à l'équipement, à la lumière, à l'emplacement. Mais il y a quelque chose qui nous échappe, et cela tient plus à la personne derrière la caméra qu'à la caméra elle-même.
La caméra ne ressent rien. Il ne sait pas si vous êtes excité, il ne comprend pas si le moment est spécial et il n'a aucune idée de ce qu'est un coucher de soleil. Tout ce qu'il fait, c'est enregistrer la lumière. C'est pourquoi, lorsque vous rentrez chez vous et que vous regardez la photo sur l'écran, une petite déception apparaît souvent : l'image montre quelque chose d'assez plat, alors que dans votre tête tout ce que vous avez ressenti à ce moment-là est encore vivant. La caméra n’a jamais essayé de capturer cela. Il ne stockait qu’une fraction d’informations sur ce qui se trouvait devant lui.
Et voici ce qui change tout : cette information n'est pas encore une photographie. C'est une matière première. Ce que vous en faites par la suite est ce qui détermine si l’image finit par être ordinaire ou mémorable.
Cela fait ressortir quelque chose qui est largement mal compris : le rôle du montage. Pour de nombreuses personnes, éditer signifie corriger des erreurs – ou pire, tricher. Mais cette idée ignore le fait que la photographie a toujours nécessité une interprétation. Bien avant qu’aucun logiciel n’existe, l’interprétation se faisait par le film lui-même. Un film Kodak ne montrait pas le monde de la même manière qu'un film Fuji. Les couleurs étaient différentes, le contraste était différent et, dans la chambre noire, d'autres décisions ont été prises sur la manière de développer chaque image. La réalité était la même ; ce qui a changé, c'est la façon dont il était représenté. Aujourd'hui, ces décisions sont prises par le photographe – et ce n'est pas de la triche. C'est un élément central du processus.
Mais il y a quelque chose de plus profond derrière tout cela : l'idée de l'œil photographique. Deux personnes peuvent se trouver au même endroit, sous la même lumière, au même moment, et se retrouver avec des images complètement différentes. Non pas parce qu’un appareil photo est meilleur que l’autre, mais parce que chaque photographe regarde avec des intentions différentes. L’un peut être attiré par les tons chauds, un autre peut vouloir souligner les ombres, un autre peut essayer de transmettre de la nostalgie. Aucun d’eux n’a tort. Ce que chacun montre est, en réalité, une manière de voir.
L’œil photographique n’est pas quelque chose avec lequel on est né ni quelque chose que l’on peut acheter. Cela se développe avec le temps, par la pratique, et surtout par l’habitude de se demander ce qu’on veut dire avant d’appuyer sur le déclencheur. Il s'agit d'apprendre à regarder avant de photographier, à remarquer ce qui attire réellement votre attention dans une scène et à prendre des décisions conscientes sur la manière de le représenter.
C'est là que l'édition cesse d'être une tâche technique et devient quelque chose de plus proche du langage. Il ne s'agit pas de déplacer les curseurs. Il s'agit de décider de ce qui compte dans cette image, de ce que vous voulez que le spectateur ressente et de ce que vous préférez laisser en arrière-plan.
La photo que vous admirez, que ce soit en ligne, dans un magazine ou dans une galerie, n'est presque jamais le résultat d'une simple pression sur un bouton. C'est le résultat d'une série de décisions qui commencent bien avant le tir et se terminent bien après. La caméra capture des informations. La photographie est ce que le photographe construit à partir de ces informations.
Et peut-être que la plus grosse erreur que nous commettons au début est de penser que la photo est terminée lorsque nous cliquons. Parce qu’en réalité, la plupart du temps, c’est exactement là que ça commence.