Der Preis eines perfekten Fotos

Es gab eine Zeit, in der Entfernungen gemessen werden mussten. Von Hand. Mit einem Instrument.

Das war die Fotografie im Jahr 1925. Bevor der Fotograf den Auslöser drückte, richtete er das Bild ein Fodis — ein externer Entfernungsmesser, entworfen von Oscar Barnack – in der Kamera. Schauen Sie durch das Okular. Sehen Sie zwei Bilder desselben Motivs, leicht versetzt. Drehen Sie langsam ein Rad, bis beide Bilder zu einem verschmelzen. Lesen Sie die Zahl auf der Skala ab. Fokussieren Sie das Objektiv auf diese Entfernung. Überdenken. Und erst dann schießen.

Und das alles für ein einziges Foto.

Es lag weder an Ungeschicklichkeit noch an mangelndem Einfallsreichtum. Es war die Grenze dessen, was das damalige Wissen erlaubte. Das menschliche Auge kann einfach nicht genau abschätzen, wie viele Meter zwischen ihm und dem Motiv liegen. Und ohne diesen genauen Abstand wirkte das Foto unscharf. Barnack hat das verstanden und eine mechanische Lösung entwickelt, die auf einem alten Prinzip basiert: der Triangulation. Zwei Lichtstrahlen, ein Winkel, ein Zufall. Dasselbe Prinzip, das seit Jahrhunderten von Vermessungsingenieuren und Seefahrern angewendet wird: miniaturisiert und in die Praxis umgesetzt, um einen Moment festzuhalten.

Im Jahr 1930 war dieser Mechanismus kein externes Zubehör mehr und wurde in das Gehäuse des integriert Leica II. Ein kleiner Hebel im Inneren der Kamera begann, die Position des Objektivs abzulesen und sie in Echtzeit an den Entfernungsmesser zu übertragen. Kein Herausziehen eines separaten Instruments mehr. Auf der Rückseite befanden sich aber noch zwei Okulare: eines zum Fokussieren und eines zum Bildausschnitt. Zwei Schritte. Zwei Fenster. Zwei verschiedene Momente vor jeder Aufnahme.

Die endgültige Lösung dauerte weitere 24 Jahre. Im Jahr 1954 kam die Leica M3 und zum ersten Mal konnte ein Fotograf durch ein einziges Okular blicken und gleichzeitig Bildausschnitt und Fokusinformationen sehen. Eine Geste. Ein Moment der Entscheidung.

Was heute kaum zu glauben ist, ist, dass der mechanische Hebel von 1930, diese kleine Brücke zwischen Objektiv und Entfernungsmesser, Ist in aktuellen Leica M-Kameras immer noch vorhanden. Im Prinzip identisch. Gleicher Ort. Barnacks Seele ist, wie Museumskurator Leica sagt, buchstäblich im Metall einer Kammer des 21. Jahrhunderts begraben.

Ihre heutige Kamera löst all dies in Millisekunden. Phasendetektionssensoren messen Entfernungen mit einer Präzision, die Barnack sich nicht hätte vorstellen können. Der elektronische Sucher zeigt Ihnen bereits vor der Aufnahme genau an, wie das Foto aussehen wird: Belichtung, Schärfentiefe und Farbe. Keine Schätzungen. Ohne vorherige Schritte. Es gibt keine Räder zum Drehen, keine Bilder zum Ausrichten.

Und genau deshalb machen wir Hunderte von Fotos dort, wo vorher eines war.

Nicht weil wir bessere Fotografen sind, sondern weil die Kosten für falsches Handeln verschwunden sind. Barnack und seine Zeitgenossen konstruierten jedes Bild in dem Bewusstsein, dass der Prozess, um zu ihm zu gelangen, langwierig, körperlich und fast rituell war. Diese Reibung war kein Defekt im System. Das war es, was einen zum Nachdenken zwang, bevor man drehte. Zu entscheiden. Um wirklich zu sehen, was vor Ihnen war, bevor Sie es eingefangen haben.

Heute bezeichnen wir das als Reibungsstörung und wir haben sie mit Effizienz und Begeisterung beseitigt.

Das Ergebnis ist eine Ära mit mehr Bildern als je zuvor und paradoxerweise weniger, die es wert sind, zweimal angeschaut zu werden. Nicht, weil die Kameras schlechter wären: Sie sind unendlich viel besser. Sondern wegen der Suche nach der perfekten Aufnahme, diesem langsamen und zwanghaften Prozess, den Barnack nannte Momentaufnahme, ist nicht mehr notwendig. Und was nicht mehr notwendig ist, wird aufgegeben.

Der Hebel ist immer noch da, bei den M-Kameras. Aber nur wenige werden danach suchen.