Ihagee Exa 1 : le reflex 35 mm qui transforma son miroir en obturateur

L' Ihagee Exa 1 a simplifié la conception des reflex 35 mm à Dresde en transformant son miroir mobile en volet d'obturation. Cette mécanique économique réduisait les coûts face à la prestigieuse Kine Exakta popularisée par Alfred Hitchcock dans Fenêtre sur cour et employée par Josef Koudelka lors du Printemps de Prague, mais elle imposa d'importantes limites pratiques.

L'obturateur à clapet et la contrainte des téléobjectifs

Au lieu de rideaux textiles au plan focal, l'Exa 1 utilise deux volets métalliques solidaires du miroir reflex. Lors du déclenchement, l'ensemble bascule vers le haut et borne l'exposition à une plage réduite : des vitesses comprises entre 1/30 s et 1/175 s ainsi que la pose B.

Ce mécanisme logé dans la chambre reflex forme un obstacle physique avec les longues focales. Le fabricant avertissait expressément que les téléobjectifs de plus de 100 mm subissent un vignettage prononcé, le cadre du volet interceptant le faisceau lumineux. Pour le photographe actuel, la prise de vue se limite aux focales normales et grands-angles. De plus, le viseur de poitrine s'assombrit après le tir jusqu'au réarmement du film.

Ergonomie pour gaucher et optiques de caractère

Ihagee conserva sur ce boîtier l'ergonomie singulière de Dresde avant la norme japonaise : le déclencheur se situe sur la face avant supérieure gauche. La main gauche soutient le châssis et déclenche, libérant la main droite pour ajuster la mise au point. Cette disposition déroute les photographes habitués aux commandes droitières contemporaines.

L'objectif couramment monté en série est l'E. Ludwig Meritar 50mm f/2.9, un triplet dérivé de la formule brevetée par Cooke. Éloigné du piqué clinique des optiques ZEISS de l'époque, le Meritar produit un halo doux et un bokeh circulaire à pleine ouverture prisés en portrait argentique expressif.

Vous trouverez ici quelques exemples de ses images.